Investigação de documentos classificados de Trump chega até 2021

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O Departamento de Justiça passou meses tentando garantir que obteve todos os documentos confidenciais que podem ter ido parar em Mar-a-Lago.

Por Maggie Haberman, Alan Feuer e Michael S. Schmidt

No final do mandato do presidente Donald J. Trump em janeiro de 2021, um tesouro de documentos - muitos dos quais estariam na residência da Casa Branca - foram embalados em caixas junto com roupas, presentes, fotos e outros materiais, e enviados pelo General Services Administration para Mar-a-Lago, sua casa e resort na Flórida.

Em maio daquele ano, a Administração Nacional de Arquivos e Registros alertou os advogados de Trump de que a agência estava ciente de que ele havia levado consigo caixas que poderiam conter registros do governo, iniciando meses de idas e vindas entre a agência e o sr. .Trump.

Em dezembro daquele ano, os advogados de Trump disseram aos Arquivos Nacionais que tinham caixas de material que poderiam ser recuperadas, e a agência providenciou para que as caixas - que totalizaram 15 - fossem recuperadas.

Quando os arquivistas abriram as caixas, descobriram que 14 delas continham documentos marcados como classificados. O Arquivo Nacional alertou o Departamento de Justiça e foi aberta uma investigação para saber se o material havia sido maltratado.

Naquela época, Trump disse a um assessor em várias ocasiões para dizer aos funcionários dos arquivos que ele havia devolvido tudo - o que mais tarde provou não ser verdade.

Nos meses que se seguiram, o Departamento de Justiça tentou assegurar-se de que tinha obtido quaisquer outros documentos que pudessem ter ido parar a Mar-a-Lago. Em maio de 2022, o Departamento de Justiça emitiu uma intimação aos advogados do Sr. Trump para quaisquer registros adicionais ainda em sua posse.

Em junho daquele ano, os investigadores do Departamento de Justiça e do FBI foram a Mar-a-Lago, onde os advogados de Trump deram a eles cerca de três dúzias de documentos adicionais que foram encontrados em um depósito, incluindo 17 com o rótulo "Top Secret".

Em um aparente esforço para mostrar ao Departamento de Justiça que todo o material em questão havia sido devolvido, um dos advogados do Sr. Trump assinou um atestado em 3 de junho de 2022, afirmando que uma "busca diligente" não revelou nenhum outro documento.

Posteriormente, o Departamento de Justiça enviou ao advogado de Trump uma carta pedindo que a sala onde as caixas estavam guardadas fosse protegida e os materiais protegidos.

O Departamento de Justiça desenvolveu evidências adicionais, inclusive de câmeras de vigilância próximas ao depósito, que deram a eles a causa provável de que os documentos foram retidos.

Depois de obter um mandado de busca, o FBI foi a Mar-a-Lago em 8 de agosto de 2022. Os agentes vasculharam a propriedade de Trump, encontrando mais de 100 documentos confidenciais adicionais que foram descobertos no depósito e no escritório de Trump.

"O fato de o FBI, em questão de horas, ter recuperado o dobro de documentos com marcações de classificação do que a 'busca diligente' que o advogado do ex-presidente e outros representantes tiveram semanas para realizar põe em sério questionamento as representações feitas na certidão de 3 de junho e lança dúvidas sobre a extensão da cooperação neste assunto", escreveu o Departamento de Justiça em um processo judicial duas semanas após a busca.

O Sr. Trump - que anunciou a busca ao mundo várias horas depois que ela ocorreu - rapidamente entrou em conflito com os investigadores. Ele tentou lutar contra o Departamento de Justiça para separar os materiais e nomear um mestre especial para vigiar os investigadores. O Sr. Trump obteve uma vitória judicial inicial nesse assunto, mas acabou perdendo e o departamento prosseguiu com sua investigação.

Nos meses que se seguiram, vários assessores e advogados de Trump foram entrevistados pelo FBI e pelos promotores do Departamento de Justiça. Alguns deles tentaram fazer com que os juízes federais impedissem o Departamento de Justiça de interrogá-los, mas esses esforços também falharam.

Maggie Haberman é correspondente política sênior e autora de "Confidence Man: The Making of Donald Trump and the Breaking of America". Ela fez parte de uma equipe que ganhou o Prêmio Pulitzer em 2018 por reportar sobre os conselheiros do presidente Trump e suas conexões com a Rússia. @maggieNYT